Uyuni / Potosi

Aujourd’hui, c’est Bolivie. Trois jours de jeep a travers l’altiplano en direction du salar d’Uyuni suivi de quelques jours à Potosi, la ville à la montagne d’argent.

Avant propos : merci à Bobby pour le post-traitement des panoramiques de cet article et du précédent (il est mieux maintenant 😁).

16/04/2018 – 18/04/2018

Après les grands espaces, les lagunes, les geysers, les roches volcaniques érodées, les flamants roses et les salars du Chili, je change complètement de registre avec cette fois-ci les grands espaces, les lagunes, les geysers, les roches volcaniques érodées, les flamants roses et les salars de Bolivie.

C’est donc parti pour 3 jours de jeep à travers l’altiplano en compagnie de 17 autres voyageurs (pour 3 jeeps). Pour ma part j’étais avec 3 néo-zélandais et 2 brésiliens (les seuls capables de comprendre complètement notre chauffeur-guide).

Les trois jours d’excursion se sont surtout résumés à rouler et faire des pauses photos dans des endroits toujours plus hallucinants les uns que les autres et dormir dans des espèces de gîtes.

Ça a également été une bonne occasion de constater une fois encore le comportement de beauf de la plupart des touristes (pas nécessairement ceux de mon groupe) : aucun respect des sentiers balisés, poses sur les formations rocheuses remarquables avec des positions dignes des plus ridicules affiches d’agences de voyage, séances photo interminable sur une ligne de chemin de fer en activité, …

Bref, le menu :

Jour 1 :

Laguna Blanca / Laguna Verde / Les pierres de Salvador Dali / Laguna Chalviri / un champ géothermique avec quelques geysers / Laguna Colorada

Jour 2 :

Laguna Colorada (encore un peu parce qu’on ne s’en lasse pas)/ L’arbre de pierre / Quelques Lagunes

Jour 3 :

Le Salar d’Uyuni (enfin !):
Levé de soleil à 6h du mat’ sur un partie inondée du salar / déjeuner au pied de l’île d’Inchuasci / arrêt rapide à côté d’un hôtel en sel et du monument du Dakar (car chacun sait que la Bolivie se trouve entre Paris et Dakar) / séance photos au milieu du Salar (histoire de bien faire comme tout le monde qui passe au salar d’Uyuni) / cimetière de trains à proximité de la ville d’Uyuni.

Les paysages étaient impressionnants et l’ambiance détendue mais j’ai quand même préféré Atacama.

Arrivé à Uyuni (ville) on sent que l’on a changé de pays : les femmes aux chapeaux sont à tous les coins de rues et les visages sont beaucoup plus « typés ». Le niveau de vie semble hélas bien plus bas qu’au Chili et en Argentine.

J’ai eu l’agréable surprise de dégoter très rapidement une carte SIM et du cash.

19/04/2018 – 20/04/2018

Direction Potosi, deuxième ville la plus haute du monde (4070m).

La ville est connue pour ses mines d’argents ayant très fortement contribuées à la richesse de l’Espagne. On parle de plusieurs millions de morts dans les mines et de plusieurs centaines de milliers de tonnes d’argent extraites depuis la découverte du premier filon (milieu du XVIeme). Aujourd’hui l’argent est presque épuisé mais d’autres métaux en sont toujours extraits (et il y a toujours régulièrement des morts du côté des mineurs).

La principale attraction touristique de la ville est la visite des mines (encore en activité donc). Je l’ai boycottée. Je ne me sentais pas de faire du tourisme devant des mineurs qui ruinent leur santé pour un salaire de misère. J’ai donc préféré visité le palais de la monnaie, un mirador et quelques églises dans le centre (sauf la cathédrale qui était fermée…).

Potosi a abrité la fabrique de monnaie de Bolivie jusqu’au milieu du XXème (désormais sa monnaie est fabriquée à l’étranger !).

Histoire de se coucher moins bête : le symbole du dollar viendrait initialement des lettres de Potosi « S » et « I » superposées. La superposition de « P », « T », « S », « I » servait initialement à marquer les pièces espagnoles issues de la fabrique de Potosi.

Prochaine étape, la ville des diabétiques : Sucre.