El Calafate / El Chalten

Après le glacier Grey du parc de Torres del Paine, je continue de longer le champ de glace de Patagonie – le 3ème plus grand du globe après ceux de l’Antarctique et du Groenland – en allant explorer le parc national Los Glaciares (et il porte bien son nom).

07/03/2018

Journée transit jusqu’à la première base d’opérations : la ville de El Calafate d’où j’ai réservé une première excursion en bus jusqu’au glacier Perito Moreno et une seconde en catamaran jusqu’aux glaciers Upsala et Spegazzini. Ces trois glaciers ont pour point commun de tomber dans le même lac : le Lago Argentina.

08/03/2018

Le Perito Moreno n’est pas le plus grand (juste 50 à 70m de hauteur au niveau du front et 5km de largeur, petit joueur) mais il a la particularité de continuer d’avancer malgré le réchauffement climatique ; ce faisant, des blocs se détachent fréquemment à l’avant. J’ai vu un glaçon de plusieurs dizaines de mètres tomber, spectacle accompagné d’un assourdissant bruit de tonnerre, impressionnant.

09/03/2018

J’ai toutefois préféré la (coûteuse) virée en catamaran pour aller rendre visite aux deux autres glaciers : Upsala et Spegazzini.
Nous ne nous sommes pas beaucoup approché du premier (vu le champ d’icebergs devant, je suppose que le capitaine n’avait pas envie de jouer au Titanic). Afin de satisfaire le touriste moyen, nous avons toutefois stoppé à proximité d’un de ces gros glaçons pour une séance photo (que j’ai pris bien soin d’esquiver, restant sur le pont arrière pour profiter des paysages au calme).

Une vingtaine de minutes plus tard nous repartions vers le second glacier que nous avons approché de très près ; ici pas de gros icebergs, il est apparemment très stable. Effet Whaou qualité premium ! 😋

Outre les glaciers, j’ai également trouvé les paysages montagneux autour du lac assez magiques ; froid, silence, nuages et montagnes désolées, le moment idéal pour accompagner le tout avec un peu de musique viking !

10/03/2018

Matiné de bus jusqu’à la seconde base d’opérations : le village (alias trou pommé) de El Chalten ; un spot idéal pour aller se dégourdir les jambes sur quelques randonnées relativement faciles devant le Cerro Torre et le Fitz Roy.

Arrivé un peu tard pour entamer une des randonnées principales, j’ai préféré terminer la journée par deux balades aux deux extrémités du village, l’une pour voir une petite cascade et l’autre pour avoir une vue dégagée sur la plaine d’où je suis arrivé.

Hors sujet : preuve que le monde est petit (ou que finalement, il n’y a pas 36.000 itinéraires différents pour visiter la Patagonie) : en arrivant à mon hostel de El Chalten, j’ai retrouvé mes précédents compagnons de chambrée ainsi que ma voisine de bus.

11/03/2018

Départ aux aurores (8h) pour faire la randonnée jusqu’au Mirador Maestri avec l’espoir un peu fou que le ciel ne me tombe pas sur la tête. Depuis ce Mirador, il y a une jolie vue sur … sur … non, toujours pas ? … un glacier, évidemment ! (normalement on peut voir la chaîne de montagnes derrière mais le plafond était hélas trop bas). J’ai tout de même eu la chance d’arriver juste avant la pluie, avoir quelques rayons de soleil sur la glace (wouhouuu !) et voir de très près un condor (ce qui me relègue mécaniquement à l’argent). Bilan : 7h aller/retour, 300m de dénivelé, 22 km.

12/03/2018

L’algorithme de la veille m’ayant plutôt réussi, j’entame une seconde longue randonnée tôt le matin afin d’aller voir le Fitz Roy. Peine perdue, il était dans les nuages. 6h de randonnée pour quelques vues sur des vallées sympas et un énième glacier depuis le mirador Piedras Blancas.

J’embarque le soir dans un bus direction San Carlos de Bariloche (Bariloche, pour les intimes) ; 23h de bus. Et oui, c’est ça de faire 1400km de route d’une traite…