Auckland

Ça y est, j’ai enfin dépassé l’équateur ! Et tant qu’à fêter le Nouvel An dans l’autre hémisphère, autant cumuler les particularités : aux antipodes de la maison (à quelques kilomètres près), dans le premier fuseau horaire et en plein coeur de l’été ; bref, bienvenue à Auckland (Nouvelle-Zélande) !

Avant-propos : Bonne Année, toussa toussa… 😊

30/12/2017 – 03/01/2018

Après un vol Delhi/Canton/Auckland de 4h40+10h30 (sans compter la correspondance), je suis arrivé complètement décalqué au pays des kiwis (les animaux, pas les fruits) le dimanche 31/12 en début de matinée.

D’emblée, la différence avec l’Inde est frappante : la ville est très propre (je n’ai jamais vu ça !) et respirable et les gens sont très détendus et serviables. 🤤

Je ne suis jamais sorti d’un aéroport aussi rapidement : un visa fait en deux-deux (à l’arrivée), quelques contrôles de routines pour s’assurer je n’apportais pas de contaminants avec moi (il est interdit d’apporter de la nourriture sur le territoire et le matériel de randonnée doit est propre), j’ai récupéré mon sac en 30 sec sur le tapis (!!), acheté une carte SIM locale en 2 min (!!!) et réussi à retirer du cash au premier distributeur venu (!!!). Un bon début.

Ne pouvant pas m’installer avant 14h à l’hôtel (et faire une sieste par la même occasion), j’ai donc commencé à faire un tour du côté de l’avenue principale (Queen Street) qui mène aux quais. J’en ai profité pour faire un repérage de bons coins pour voir le feu d’artifice.

Comme à Paris, ils ont tendance à mettre leurs pétards sur le plus gros symbole phallique de la ville ; ici c’est la Sky Tower : inaugurée en 1997, elle est légèrement plus haute que la tour Eiffel et contient – entre autres – un spot de saut à l’élastique (trop cher à mon goût) et un point de vue panoramique que je me suis empressé d’aller visiter. Accessoirement c’est la plus haute tour de l’hémisphère Sud (moi qui pensais que c’était Orthanc…).

Cette visite m’a aussi permis de situer mes excursions des jours suivants : l’île-volcan de Rangitoto, le parc du mont Eden et le parc du Auckland Domain (avec son musée du mémorial de guerre).

Comme bon nombre de touristes et d’autochtones – reconnaissables à leur accent rigolo – j’ai assisté au feu d’artifice depuis la marina proche du pont mécanique de Te Wero. J’ai trouvé ça un peu cheap (trop court, pas assez de pétards différents, manque de musique) ; heureusement le cadre était sympathique (tour illuminée).

J’ai passé la journée suivante à récupérer de mon manque de sommeil ; en effet, avec 4h de repos durant les 52 dernières heures + le décalage horaire … dur dur. Je suis juste sorti m’acheter une tente pour mon roadtrip à venir.

Programme du mardi : l’île-volcan de Rangitoto, le plus jeune des 50 volcans de la région d’Auckland (cette île n’aurait que 600 ans !) et aussi un de ceux qui offrent les meilleures vues sur la ville. L’île est désormais inhabitée et fait partie d’un programme de préservation très strict (« pest free »). Comme annoncé, les vues panoramiques étaient sympathiques, la flore assez particulière et la terre noire et abrasive (de la lave séchée quoi !). Côté faune, je n’ai vu que des « black back gulls » qui squattaient une partie de la côte.

De retour en ville, je suis allé sur un autre point culminant : le mont Eden (encore un volcan). Il offre une vue à 360° sur la ville et sa banlieue. Moins impressionnant que la Sky Tower mais le cadre était assez paisible.

Jour suivant : opération musée du mémorial de guerre. Je pensais le traverser assez rapidement ; au final j’y suis resté presque 4 heures tellement il était bien foutu (au même niveau que les musées berlinois). J’y ai eu ma dose de culture maorie (et plus largement polynésienne), de vulcanologie et de guerres anglaises (entre autres).

La journée s’est terminée par un peu de glandouille aux alentours de Queen Street.

Juste un peu de culture G :

• Auckland est la ville la plus peuplée de Nouvelle-Zélande (1/3 des 4M de Néo-zélandais) mais n’est PAS la capitale (c’est Wellington).
• Les Maoris ont débarqué il y a seulement 800 ans et les Anglais au milieu du XVIIIeme (même si les îles avaient été repérées un siècle plus tôt par les Néerlandais).
• Les Maoris ont eut des démêlés avec les Anglais dans la seconde partie du XIXeme (mais qui n’en a jamais eu avec les Anglais ?).
• Depuis début XXème le pays est déclaré « indépendant mais pas trop » (dominion britannique). Bref, God Save the Queen !

Prochaine étape : Christchurch (île du Sud).

Bonus : un Kiwi ici c’est ça :