Agra / Fatehpur-Sikri

« – Vous voulez aller quelque part Sir ? Vous voulez aller où en ville ? Pas besoin d’un taxi Sir ? Vous êtes sûr ? Sir, vous voulez pas un taxi ? Je vous fais un prix d’ami ! Vous voulez aller où ? […] »
Voilà – en substance – le discours que m’a tenu un conducteur de rickshaw à travers le vacarme des klaxons alors que je contournais tranquillement un troupeau de vache. Pas de doute, je suis en Inde.

Avant propos : je n’y suis pas allé avec le dos de la main morte sur les photos en fin d’article ; cette fois encore, dur dur de faire le tri avec ce festival de lieux estampillés « Wahou! ». 😆

06/12/2017 – 07/12/2017

Après une dernière visite touristique à Katmandou (le complexe de Pashupatinath, avec ces bûchers humains et ses hordes de singes) j’ai pris l’avion direction Delhi où je suis arrivé en fin de soirée. Ne souhaitant pas fusiller mes poumons – le genou suffira – j’ai pris le train le lendemain en direction de Agra.

Prendre le train en Inde c’est super simple (au moins la première fois) :

Option 1 : aller au guichet et se prendre un bon gros vent du style « Tu veux un billet ? Allez dégage. »

Option 2 : utiliser Internet comme suit :
1. Commencer par acheter un carte SIM locale pour avoir un numéro de téléphone indien (environ 12h d’attente le temps qu’elle soit active).
2. Installer l’appli officielle des chemins de fer indiens.
3. Créer un compte sur le site officiel car l’appli ne le permet pas.
4. ‎S’y reprendre à 4 fois avant de découvrir qu’il ‎faut passer le navigateur du téléphone en mode « bureau d’ordinateur » et utiliser le numéro de téléphone français. Payer la taxe pour le SMS de confirmation.
5. Tenter de réserver un trajet sur l’appli avec la Mastercard.
6. Essuyer un refus car seules les cartes indiennes sont acceptées par l’appli.
7. ‎Tenter de réserver un trajet sur le site officiel avec la même carte.
8. Essuyer un refus car les cartes internationales ne peuvent être utilisées que pour les réservations avec minimum 2j d’avance.
9. ‎Installer l’appli d’un organisme intermédiaire qui autorise ces cartes (Cleartrip).
10. ‎Créer un compte sur l’appli… enfin … son site internet vu que l’appli passe son temps à buguer et a donc été désinstallée dans un instant de fureur.
11. ‎Tenter une réservation sur le site. La carte est bien débitée… mais en fait la réservation a échoué et la somme sera remboursée sous 3 semaines.
12. ‎Retenter la réservation et attendre que la page blanche finale veuillent bien aiguiller sur le site officiel des chemins de fer pour s’identifier.
13. ‎S’identifier puis recevoir un mail de confirmation.
… la suite se passe à la gare
14. Se trouver sur le bon quai à la bonne heure pour ‎se rendre compte que le train prend 15 min de retard toutes les 15 min pendant 1h.
15. ‎Entrer dans le train dans le bon wagon (il en existe une petite dizaine de types différents) et c’est gagné. 🤗

J’ai pu constater qu’ici les contrôleurs jouent de la batte pour éviter que les hordes de seconde classe prennent d’assaut le train avant son arrêt en gare ; ha… sacrée Lucille (les fans de Walking Dead comprendront, les autres se bougeront le popotin pour rattraper leur retard culturel).

07/12/2017 – 09/12/2017

Pas de doute, Agra c’est bien en Inde : sorti de la gare l’agression commence par une horde de chauffeurs/chauffards de rickshaws qui me tombe dessus ; j’en déniche un pour m’amener à l’hôtel et là, même si il fait déjà nuit, je tombe en plein dans le concert de klaxons – et ici c’est pas du petit « pouet pouet » ridicule, non, ici c’est du bon gros son bien strident qui m’a vite fait sortir les boules Quies (accessoire que je n’ai encore presque jamais utilisé en bientôt 4 mois de voyage). Le court voyage se fait en slalomant le
entre les scooters et … les vaches (où est le problème ?!).
L’hôtel a beau se trouver dans le quartier touristique à 10 min à pied du Taj Mahal (et oui, Agra c’est la ville du gros batiment blanc) les rues suintent la pauvreté.
Après ces quelques minutes en ville – et après avoir convenu avec le chauffeur qu’il me fasse faire un tour de la ville le lendemain – je n’ai qu’une envie : m’isoler.

Lendemain, grand ciel bleu … enfin gris-bleu … mais chez nous on dirait bleu ; et c’est parti pour le circuit touristique classique en passant par la case « hé vient on va voir certaines boutiques de produits typiques » : le bon gros plan à la con pour celui qui ne sait pas envoyer chier un vendeur ; j’ai gagné plusieurs niveaux dans cette discipline au cours de cette journée.

Pour situer un peu le contexte du pourquoi du comment de c’est quoi qu’on visite dans cette ville ? », voici un recap’ historique :

Agra a été un haut lieu de l’empire Moghol (1526 – 1857) aux XVIeme et XVIIeme et parfois même sa capitale sous les règnes de Akbar, Jahangir et Shah Jahan. Les Moghols étaient musulmans.

Akbar (pas le calamar, le Moghol) était une sorte de type badass plutôt tolérant au point d’avoir une femme de chaque religion. Il a fait d’Agra la capitale de son empire (1556-1571) avant de la transférer à Fatehpur-Sikri (1571-1584), une ville créée sous ses ordres à l’endroit où un ermite lui avait annoncé qu’il aurait un enfant (après que ça se soit vérifié). Il a aussi fait construire le fort d’Agra.

Agra redevient la capitale après sa mort.

Shah Jahan (règne entre 1628-1656) est le type qui a fait construire un mausolée géant en marbre pour sa femme – Mumtaz Mahal – et qui a terminé sa vie en prison dans son propre palais – le fort d’Agra – après avoir été renversé par son fils (bonne ambiance dans la famille !). Il est inhumé dans le Taj lui aussi.

Astuce pour dater les bâtiments : Akbar était un fan de la pierre rouge et Shah Jahan du marbre. À bon entendeur … ! 

Ceci étant dit, voici les sites que j’ai visités lors de mes deux journées complètes sur place : le fort d’Agra, le bébé Taj (édifié un peu avant mais qui donnait déjà la tendance), le Ram Bagh (le plus vieux jardin Moghol, construit par le premier empereur, Babur), le Taj Mahal et Fatephur-Sikri (la mosquée et la forteresse d’Akbar).

L’entrée du Taj a été assez « indienne » : 1h d’attente bonus « parce qu’on dit que ça ouvre à 6h mais en fait on rigolait c’était 7h » puis passage du security check où j’ai passé – sans faire gaffe – ma lame et mes ciseaux mais où Panda a été privé d’entrée (WTF ?!?) ; il m’a donc attendu à la cloakroom. Cruel. 😒

Bref, assez de blabla, place aux photos :

Image bonus – et oui, il paraît que l’on fait partie de cette espèce :

Prochaine étape : Jaipur. 😎