Pokhara / Gorkha / Katmandou

Suite et fin de mon aventure népalaise où j’ai mis à l’épreuve une de mes citations préférées : « Ce qui ne nous tue pas nous rend plus fort » (cf. l’épisode de Gorkha en fin d’article).

27/11/2017 – 05/12/2017

Après avoir attendu qu’un bus veuillent bien partir de Jomsom pendant 1h30 – sans succès – j’ai pris une Jeep avec d’autres touristes (allemandes et espagnoles) pour rejoindre Pokhara à « seulement » 155km ; une broutille n’est-ce pas ? Et bien ici ça veut dire 8h30 d’une séance de tappe-cul sur une « route » en travaux presque tout du long. Arrivé à destination, quelle joie de retrouver un robinet qui crache de l’eau chaude !

J’ai passé la journée suivante à visiter Pokhara en commençant par un tour dans les collines où se trouve la World Peace Pagoda (monument du bouddhisme japonais) : vue sympa – bien qu’un peu gâchée par la brume matinale – sur la ville et les Annapurnas.

S’en est suivi un tour du côté d’une des particularités géologiques du coin : la – petite – chute de Devi’s Fall et la grotte attenante. Rien de très marquant hormis la chaleur étouffante au fond de la grotte. 

Un camp de réfugiés tibétains était à proximité, j’en ai profité pour aller voir leur production de carpettes artisanales (remarque : depuis 60 piges qu’ils ont passé la frontière, je me demande si on peut toujours parler de réfugiés et non d’authoctones…). J’ai terminé la matinée avec un longue visite du « musée international de la montagne » et sa collection de matériel des premiers conquérants des « 8000 » et autres recordmen/women de la haute montagne.

J’ai passé le reste de la journée au bord de la rive Est du lac ; la vue sur le lac est agréable mais c’est également le repère des touristes (en grande partie occidentaux). Tout le quartier est bordé de boutiques de rando/souvenirs – hôtels et restaurants/bars au point de ne plus se sentir au Népal du tout ; gros malaise quand on se dit qu’on fait un peu partie de ce spectacle ridicule … et encore, je n’ai pas le style baba cool – très en vogue ici chez ces mêmes touristes – qui dénote complètement avec le style des locaux.

Pour finaliser mon visa indien, je suis retourné à Katmandou avec un bus local. Pour faire le parallèle avec les bus russes, la « vieille contrôleuse » est ici remplacée par le « crieur » qui hurle la destination du bus à chaque fois que des personnes sur la chaussée sont susceptibles d’être intéressées et que le bus n’est pas rempli à 150%. Il faut aimer/supporter la musique bollyhoodienne ou avoir de bonnes boules Quies. La route est quant à elle peuplée quasi exclusivement de bus et camions Tata (nom de la marque qui devrait plaire à Ju’), moto Pulsar et autres jeeps blanches (et en plus faible proportion de petites voitures citadines que j’ai appris à connaître, comme on le verra par la suite…). Ha oui, et j’ai passé une partie du trajet à côté d’un coq.

Après deux jours de glandouille/shopping souvenirs à Katmandou – presque uniquement dans Thamel – j’ai enfin décroché mon permis d’entrée pour l’Inde.

Avant de décoller pour Delhi le 6 décembre, je suis retourné passer deux nuits à Dumre – chez Dilip, encore merci à lui et sa famille pour leur hospitalité ! – pour visiter Gorkha, la ville d’origine de la dernière dynastie régnante népalaise. Ici aussi, un trajet en bus « pas comme les autres » à l’aller : le bus étant déjà complet j’ai eu le droit d’occuper la banquette à côté du chauffeur, juste derrière le pare brise : jolie vue si tant est que l’on est pas quelqu’un d’anxieux vu le nombre de « close calls » avec les véhicules à contresens.

Le jour suivant, nous sommes allé – moi et Dilip – en direction de Gorkha en scooter. Joie du voyage, j’ai pu tester la résistance de mon genou contre une voiture nous ayant foncé dessus à contresens. Bilan : les carosseries du scooter et de la voiture un peu endommagées, mon pantalon en lambeaux et mon genou en sang (il semblerait qu’il ait explosé le phare adverse moyennant une belle écorchure superficielle, AHOU !) ; aucun dommage corporel chez les autres. Pour simplifier le constat, la voiture a jugé bon de faire un délit de fuite. Après une première déposition sur place nous sommes reparti avec le scooter trouver un hôpital pour me réparer (rappel tétanos inclus, pourquoi se contenter d’une douleur au genou quand on peut en rajouter une à l’épaule ?) puis sommes allé rapidement visiter le Durbar (palais) de Gorkha où se tenaient des sacrifices d’animaux : ça fait bizarre de voir des types se balader avec une chèvre décapitée. 🤤

Le musée sur les célèbres soldats locaux (Gurkhas) que nous avions également prévu de visiter était quant à lui fermé à cause des élections.
Après cet interlude culturel nous avons fait un tour des postes de police du coin afin de faire intercepter la voiture à un des nombreux barrages sur la route et de la faire revenir à Gorkha pour s’expliquer devant les commissaires locaux. Après avoir bien démontré la mauvaise fois des occupants de la voiture, nous avons obtenu le remboursement des réparations du scooter puis – celui-ci réparé après que le garage Honda local ait réouvert rien que pour nous – nous sommes enfin rentrés au bercail (de nuit, pour ajouter un peu de piment). Bref, une très longue journée qui m’a fait hériter d’une douleur au genou le temps que la grosse écorchure veuille bien cicatriser.

Pour reprendre une expression qui ne vient pas de moi : j’ai donc réussi à transformer une visite de musée en visite de commissariat. 😎

Le lendemain je suis retourné une ultime fois à Katmandou pour me poser un peu avant mon départ pour mon aventure indienne (qui ne devrait pas commencer sur les chapeaux de roues vu ma mobilité réduite).