Otago / Westland

Plat du jour : Queenstown et sa petite soeur Wanaka, de l’eau dans tous ses états et des soutien-gorges.

16/01/2018

Queenstown se revendique comme la « capitale des sports extrêmes » (et à moindre mesure Wanaka semble lui emboîter le pas). J’y ai passé un après-midi et je l’ai trouvée complètement inintéressante : des boutiques, des agences et des bars/restaurants partout, une promenade surpeuplée et … c’est tout. Un sentier permet de prendre de la hauteur sur la ville mais ne propose aucun point de vue digne de ce nom (!!!).
Bref, une sorte de Thamel…

Trouvant les activités hors de prix (et ayant eu vent de certains accidents survenus ces derniers jours) j’ai préféré reprendre la route jusqu’à Wanaka (une sorte de bébé Queenstown) et me focaliser sur quelques unes des randonnées les mieux cotées de la région. Et il y a de quoi faire !

En prenant les routes de montagne pour atteindre Wanaka je suis passé par l’Argonath (le chemin pour arriver au point de vue était un peu tendu).

Plus loin, je suis également tombé sur une exposition assez surprenante au bord de la route.

Sont fous ces Kiwis !

17/01/2018

Randonnée n°1 : le Roys Peak (5h30 a/r, +1200m/-1200m !!!). Les nuages ont décidé de venir me saouler une fois arrivé en haut : pratique pour le refroidissement (brumisateur géant) mais gênant pour la vue…

Pour terminer la journée tranquillement, je suis passé en ville ; au final : mêmes constatations que pour Queenstown. J’ai tout de même fait mon devoir de touriste et pris en photo « l’unique-arbre-photogénique-du-bled-que-si-tu-le-prends pas-en-photo-t’as-raté-ta-vie ».

18/01/2018

Randonnée n°2 : le Rob Roys Glacier (3h30 a/r, +400m/-400m). La météo a été clémente, j’ai eu droit à une belle vue sur le glacier et sa vallée.

Randonnée n°3 : le Rocky Peak en passant par le Diamond Lake (3h30 a/r, +430m/-430m). Le Diamond Lake n’avait rien de particulier mais la vue sur le lac Wanaka depuis le sommet était saisissante et d’autant plus appréciable puisque j’ai eu le spot pour moi tout seul un petit moment. Vue à 360°. Le ciel était assez dégagé pour voir tous les lieux de mes précédentes excursions : le Roys Peak, Wanaka et le Rob Roys (ou des montagnes juste devant, j’ai un doute).

19/01/2018

J’ai commencé à remonter la West Coast jusqu’aux deux glaciers de Fox et de Franz Joseph situés non loin du Mont Cook. Sur le chemin, comme toujours, j’ai fait quelques arrêts dans des endroits notables tels qu’un « lookout » sur le lac Wanaka (vu depuis le Nord), les « Blue Pools » (où l’eau y est plus bleue que bleue, merci les glaciers) et le Knight’s Point (qui offre une vue sur la mer de Tasman).

Je suis arrivé dans la zone des glaciers en milieu d’après-midi. J’ai préféré le Franz Joseph Glacier que le Fox Glacier : plus impressionnant vu de loin (et de près aussi d’ailleurs). Hélas leurs dimensions sont dans les deux cas ridicules comparées à celles d’il y a encore 10 ans…

Pour résumer : de la glace, des torrents aux eaux grises et des hordes de chinois.

20/01/2018

Après une nuit idéale pour voir les étoiles j’ai continué ma remontée de la West Coast sous le beau temps (rare dans la région) ; les arrêts du jour :

Hokitika Gorge : un remake des Blue Pools.

Hokitika (ville) : petite bourgade connue pour son artisanat du jade extrait des montagnes de l’île du Sud.

Pancake Rocks : une curiosité géologique nommée de manière assez explicite. J’ai également commencé une balade le long de la rivière Pororari située juste à côté mais la vue n’était pas très intéressante alors j’ai continué ma remontée de la SH6 (la voie rapide qui longe toute la côte).

Tauranga Bay : une énième plage, une énième falaise et un énième spot de sceaux de mer. Peu de monde, idéal pour se poser un peu après tous les kilomètres de la journée et tous ces paysages côtiers complètement hallucinants.

Prochaine étape : quelques bout de l’Abel Tasman Track (TBC).